door Marjolijn Schat
Na 21 jaar neemt Sybert Blijdenstein afscheid van hei & wei. Sinds 2004 was hij een vaste waarde voor ons dorpsblad, als eindredacteur, redactielid, interviewer én columnist. Van 2004 tot nu: 325 hei & wei’s en Sybert was er altijd. Nu zegt hij: ‘Het is mooi geweest. Ik ben op een punt in mijn leven gekomen waarop ik het rustiger aan wil doen.’

Tussen 2004 en 2010 gaf Sybert als eindredacteur het blad richting. Zijn inzet werd in 2010 beloond: Sybert werd uitgeroepen tot Vrijwilliger van het Jaar. Daarna werd hij redactielid, hij deed dit stapje terug vanwege de intensieve zorg voor zijn zieke vrouw Marianne. Als mantelzorger bood het schrijven hem de daaropvolgende jaren een welkome uitlaatklep.

Stuwende kracht achter verandering
Onder zijn leiding kreeg hei & wei een nieuw gezicht. Meerkleurendruk, zijn kleurenfoto’s, de eerste stappen naar digitalisering, glossy papier – allemaal mede door Sybert gerealiseerd. En een opmerking van een lezer dat het oude formaat ‘niet op de plee viel te lezen’ was voor Sybert een reden voor omslag naar handzamer formaat, het huidige tabloidformaat.

Herinneringen
Sybert memoreert de redactievergaderingen van het begin: ‘Met naambordjes wie waar zat om zo min mogelijk discussies te krijgen.’ En met de hei & wei-vergaderhamer! Deze blijft tegenwoordig ongebruikt en heeft inmiddels een ereplekje op mijn werkkamer. ‘Nu weten we hoe de lezer over ons denkt door reacties op de socials op onze artikelen of een mailtje aan de eindredactie’, zegt Sybert. ‘In mijn beginjaren stonden we met een aantal redactieleden bij Abert Heijn en vroegen we willekeurige dorpsgenoten naar hun mening over ons dorpsblad.’ Eigenlijk best leuk om dat weer eens te doen.

Dorpshart
De liefde voor het blad zit diep. Sybert schreef 76 keer de rubriek ‘Van de redactie’, de voorloper van de huidige column en hiervan schreef hij er 235. Daarnaast voerde hij talloze interviews met dorpsgenoten. ‘Hei & wei voelt als mijn kind,’ zegt hij. ‘Het gaf me iedere maand voldoening om eraan te mogen bijdragen.’ Zijn invloed reikte verder. Mede dankzij Sybert werd in 2010 de samenwerking met de gemeente vormgegeven. De gemeentemededelingen werden opgenomen in ons blad. Hei & wei en de gemeente samen solide in één blad. Maar redactioneel en financieel onafhankelijk. Hei & wei verscheen toen voor tien jaar tweemaal per maand en werd daarna weer teruggeschroefd naar een keer per maand.
Helemaal stilzitten doet hij niet. Eén keer per maand schrijft hij nog een column voor Radio NH Gooi, die hij op zaterdagochtend voorleest. De rest van zijn tijd? ‘Die ga ik heerlijk benutten met leuke dingen doen met mijn vriendin Diesje.’

Sybert, namens de hele redactie, bestuur en al onze lezers: dankjewel. Voor je pen, je inzet, je structuur, je hart. Hei & wei is mede dankzij jou het blad geworden dat het nu is.