door Nelliëtte van Wijck
Rhodé de Ruyter, 14 jaar, was genomineerd voor de Aanmoedigingsprijs 2024 tijdens het Vrijwilliger van het Jaar-event. Dit dankzij haar jarenlange enthousiaste inzet voor tennisvereniging LTV de Bijvanck.

Al vanaf haar tiende is Rhodé een bekend gezicht op de club. Ze ging altijd mee met haar vader naar de tennisbaan en besloot al snel actief mee te helpen. ‘Banen slepen, materialen opruimen en Marijke, een bekende kracht bij de club, assisteren bij activiteiten, ik doe het allemaal graag’, vertelt ze bescheiden. Haar toewijding bleef niet onopgemerkt en de club besloot dit jaar haar inspanningen te belonen met een nominatie.

Tennis als passie
Tennis speelt een centrale rol in haar leven. Ze doet mee aan enkel- en dubbelspel in jeugdtoernooien, clubkampioenschappen en de voorjaars- en najaarscompetities. ‘Ik tennis graag met mijn “tennisbesties” Puck en Bo.’ Samen met Bo werd ze dit jaar, opnieuw, clubkampioen in het dubbelspel. ‘We zijn goed op elkaar ingespeeld en begrijpen elkaar zonder woorden, dat maakt het extra leuk.’ Maar Rhodé doet meer dan tennissen. Ze helpt de toernooicommissie bij het organiseren van het jaarlijkse open toernooi. Van wedstrijdschema’s maken tot baliewerk, ze pakt alles met enthousiasme op. Haar inzet en professionaliteit zijn indrukwekkend voor iemand van haar leeftijd.

School, toekomstplannen en vrije tijd
Rhodé volgt het derde leerjaar op College De Brink in Laren. Ze koos voor de richting Zorg en Welzijn, maar twijfelt nog over haar toekomst. ‘Misschien toch iets in de horeca’, overweegt ze. ‘Ik hou ervan om bezig te zijn en ik denk dat ik daar meer op mijn plek ben.’
Ondertussen verdient ze extra zakgeld door te babysitten en staat ze open voor meer oppasadressen. Als Rhodé niet aan het tennissen is of bezig is met haar huiswerk, brengt ze haar tijd graag door met vrienden en vriendinnen. De schaatsbaan in Laren was de laatste tijd haar favoriete plek. ‘Het is gezellig en dicht bij school’, zegt ze. Ondanks de entreeprijs van 10 euro ging ze soms wel 5 keer per week.

Een inspirerend voorbeeld
Met haar inzet, prestaties en haar sociale betrokkenheid is Rhodé een inspiratie voor de jeugd op de tennisclub. Haar nominatie voor de Aanmoedigingsprijs is een terechte erkenning. Maar voor Rhodé draait het niet om prijzen. ‘Ik doe gewoon wat ik leuk vind’, zegt ze lachend. En dat is precies wat haar zo bijzonder maakt.