Wat doet een gemeenteraadslid eigenlijk?
‘Politiek? Nee hoor, dat is niks voor mij!’ Toch hebben we er elke dag mee te maken in ons dorp. Of het nu gaat om een nieuwe speeltuin, een vergunning voor een dakkapel, hondenpoep op het trottoir, fietspaden of hoe vaak de vuilnis wordt opgehaald – dat is gemeentepolitiek. Ons dorp, onze straten, het groen waar we van houden, de voorzieningen waar we op rekenen – allemaal worden ze beïnvloed door besluiten in de gemeenteraad.
De gemeenteraad is het hoogste orgaan binnen de gemeente. Raadsleden worden gekozen door de kiesgerechtigde inwoners en een raad bestaat uit 9 tot 45 raadsleden. Dit aantal is afhankelijk van hoeveel inwoners een gemeente heeft; in ieder geval altijd een oneven aantal i.v.m. stemmingen. De raad in Blaricum bestaat uit vijftien leden.

De taken
Raadsleden vertegenwoordigen de belangen van de inwoners, sturen de koers van het gemeentebeleid en houden toezicht op het dagelijks bestuur – het college van burgemeester en wethouders, bestaande uit onze burgemeester en drie wethouders. De gemeenteraad vergadert ongeveer één keer per maand. Daarnaast zijn er meerdere commissies die deel-onderwerpen behandelen, zoals financiën, ruimtelijke ordening of zorg. Een gemeenteraadslid kan lid zijn van meerdere commissies tegelijk. En natuurlijk wordt een raadslid geacht om voor elke vergadering de juiste stukken te lezen en met inwoners in gesprek te gaan over de onderwerpen die spelen in het dorp.

Raadswerk, een maatschappelijke functie
Het raadswerk is geen baan, maar een maatschappelijke functie die je ook naast je werk en/of gezin kan doen. Met avondvergaderingen, commissies, werkbezoeken en leeswerk. Als waardering ontvangen raadsleden een maandelijkse vergoeding, deze is afhankelijk van de grootte van de gemeente.

Raadslid zijn is geen bijrol, maar een bijdrage aan ons dorp.

Wat beweegt mensen om zich in te zetten voor hun dorp?
Met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 geven zes Blaricumse raadsleden -de fractievoorzitters- een persoonlijke inkijk in hun drijfveren, ervaringen en de voldoening die zij halen uit het raadswerk.

Geen politieke meningen, maar menselijke verhalen. Wat maakt het raadswerk de moeite waard — en wat levert het op?

‘Je hoeft geen geleerde te zijn, alleen maar hart te hebben voor je dorp’
Willem Pel, Hart voor Blaricum
Voor Willem Pel begon het allemaal in zijn eigen wijk de Bijvanck. Als voorzitter van de ‘Vrienden van het Bijvanckpark’ kwam hij in actie tegen de aantasting van groen en water. ‘Via het raadswerk kun je veel effectiever resultaten boeken,’ ontdekte hij. Zijn jarenlange werkervaring helpt bij de vele thema’s die de raad passeren. Wat hem het meest bijbleef? ‘Het moment in 2018 toen we een fusie met Huizen en Laren wisten te keren. We hebben toen echt een verschil gemaakt voor de zelfstandigheid van ons dorp.’ De betrokkenheid van inwoners is voor hem de grootste drijfveer. ‘Een rondje met de hond levert al snel een gesprek op. Dan hoor je waar mensen zich zorgen over maken, en daar wil je iets mee doen.’

‘De gemeenteraad, je krijgt er zeker geen spijt van, maar wel voldoening en waardering.’

‘De politiek is me met de paplepel ingegoten’
Liesbeth Boersen-de Jong, De Blaricumse Partij
Liesbeth Boersen draait al sinds 1982 mee in de Blaricumse raad. Als kind uit een familie met twee oud-burgemeesters van Blaricum leek het misschien voorbestemd, maar haar eigen politieke vuur werd al jong aangewakkerd. ‘Ik vond het altijd al leuk om politieke thema’s te bespreken. En het raadswerk is me tot op de dag van vandaag blijven boeien.’ Wat haar raakt, is het directe contact met dorpsgenoten. ‘Blaricummers spreken me gewoon aan in de winkel. Dat laat zien dat mensen betrokken zijn en dat ze weten dat ik er voor hen ben.’ Ze benadrukt dat het raadswerk écht iets oplevert: ‘Het is mooi om samen te bepalen hoe Blaricum eruit moet zien. Dat geeft ontzettend veel voldoening.’

‘Vergaderen is echt niet saai – het is juist boeiend om met anderen te praten over wat je dorp nodig heeft.’

‘Je leert veel, maar vooral: je doet ertoe’
Peter Uitendaal, D66
‘Je kunt twee dingen doen: klagen of bijdragen,’ zegt Peter Uitendaal. Hij koos voor dat laatste. ‘Als raadslid krijg je niet alleen inzicht in hoe de gemeente werkt, maar ook de kans om op lokaal niveau echt verschil te maken.’ Wat hem verraste? ‘Hoeveel er gebeurt achter de schermen om een gemeente draaiende te houden. En de verantwoordelijkheid die erbij komt kijken. En misschien wel het belangrijkste inzicht dat je pas veel later tot een oordeel moet komen, wanneer je beter op de hoogte bent van alle ins en outs van een onderwerp.’ De combinatie met privé en andere bezigheden is soms een uitdaging. ‘Maar als een motie waar je hard aan hebt gewerkt unaniem wordt aangenomen, dan weet je waarvoor je het doet.’

‘Je ontmoet mensen uit het dorp én uit de regio. Dat maakt het sociaal én leerzaam. Met raadswerk kan je het verschil maken en het geeft je nieuwe inzichten.’

‘Ik ben een mensenmens – dat is precies wat je nodig hebt in de raad’
Bea Kukupessy, PvdA/GroenLinks
Bea Kukupessy werd al jong geraakt door de ongelijkheid in de samenleving. ‘Waarom krijgt de één meer kansen dan de ander? Dat is altijd mijn drijfveer geweest.’ Ze is geboren en getogen in Blaricum en kent het dorp van binnenuit. ‘Doordat ik actief ben in vrijwilligerswerk hoor ik veel. Je bent een luisterend oor en een schakel tussen inwoner en besluitvorming.’ De goede sfeer in de raad, ondanks politieke verschillen, houdt haar gemotiveerd. ‘We hebben mensen nodig die hun dorp belangrijk vinden en er wat voor over hebben. Je leert veel, en het geeft je energie.’

‘Werken in de raad is verrassend leuk. Je bent met serieuze dingen bezig, maar het geeft je ook energie en veel plezier.’

‘Ik dacht dát ga ik nooit doen. En toch zit ik hier’
Ellewies Claushuis-Rademaker, CDA
Voor Ellewies Claushuis was het geen bewuste keuze om in de raad te belanden. ‘Ik zei nog: ik wil wel op de lijst, maar ik ga niet in de raad.’ Het liep anders, en inmiddels is ze verknocht aan het werk. Met haar ervaring in de zorg en vrijwilligerswerk voelt ze een duidelijke maatschappelijke verantwoordelijkheid. ‘Je krijgt als raadslid echt de kans om in de keuken te kijken bij organisaties, de politie of natuurbeheer. Dat verrijkt je beeld van de samenleving enorm.’ Wat haar bijblijft? ‘De procedure rondom de benoeming van onze nieuwe burgemeester. Daar hebben we als fractievoorzitters intensief aan meegedaan. Heel leerzaam én bijzonder.’

‘Het raadswerk verrijkt je leven. Je leert over onderwerpen waar je anders nooit mee in aanraking komt. En het is fijn om te merken dat je werk echt impact heeft.’

‘Er is niets mooier dan meewerken aan een toekomstgericht Blaricum’
René Wiegel, VVD
‘Het raadswerk is prachtig en geeft mij veel voldoening. Je mag je inzetten voor ons dorp en hebt de gelegenheid om mede sturing te geven aan de ontwikkeling van Blaricum,’ zegt René Wiegel. Voor René draait het om het toetsen van ingrijpende besluiten. ‘Je staat aan de basis van belangrijke beslissingen voor Blaricum en haar inwoners. Ondanks de diversiteit van de raad, komen we er altijd uit. Mijn, ónze bijdrage doet ertoe.’ Hij pleit voor vernieuwing in de gemeenteraad. We hebben behoefte aan jonge, frisse instroom.’ En de balans tussen privé, raadswerk en werk/gezin? ‘Het is een kwestie van organiseren en je tijd indelen, en iedereen vult dit op zijn/haar eigen wijze in.’

‘Dit werk brengt je nader in kennis met Blaricum. Je ontmoet mooie mensen, je maakt mooie herinneren en je bijdrage doet ertoe.’

Onze gemeenteraad v.l.n.r. Liesbeth Boersen-de Jong, Leon van Urk Dam, Bea Kukupessy, Khalid Hammouti, burgemeester Barbara de Reijke, Willem Pel, Piet Hein Oyens, Christien Dobber-Spruijt, Peter Uitendaal, Natascha Hoogendijk-van Trotsenburg, Han Landman, Aimée Brendel, Tosca de Jong (raadsgriffier)
Zittend: Ramona Beemsterboer en Ellewies Claushuis-Rademaker
Niet op de foto: René Wiegel en Henk Meijer