door Max Elijzen
In ons dorp kun je bij Gall & Gall en Wexxs al prima terecht voor wijn. Toch opende Ottovino in april 2024 als eerste een wijnbar in Blaricum -en omstreken-, met uitzicht op de Blaricumsche IJzer- en Boekhandel aan de Dorpsstraat 8a.

Ottovino wordt gerund door Rick ‘Otto’ van der Eijk. Rick groeide op in een Goois gezin en wijnproeven zat er al vroeg in: ‘Mijn vader zat in de wijnimport en vanaf mijn twaalfde ging ik al mee naar wijnbeurzen, proefde van jongs af aan en had toen al een mening over wijn. Je kan dan ook echt zeggen: Otto weet van wijn.’

Van de hotelschool de wijn in
De stap naar de Hotelschool in Den Haag was dan ook niet meer dan logisch: ‘Ik wilde de horeca in en een keten van restaurants opstarten. In Den Haag begon ik al met de opleiding Vinologie en na mijn afstuderen heb ik een korte periode in de horeca gewerkt. Na een jaartje kwam ik terecht in de wijn.’ Na een tijdje bij een Hilversumse wijnimporteur gewerkt te hebben, komt Rick in 1997 terecht bij de Hocras, waar hij verantwoordelijk werd voor… de wijn. Toen de groothandel in 2020 verhuisde van Bussum naar Almere, maakte Rick de volgende stap in zijn carrière: in 2021 begint hij Ottovino: een wijnwebshop die hij vanuit huis draaiende houdt.

De naam Ottovino
Daar zit een mooi vakantieverhaal achter. ‘Ik was in Italië met zeven vrienden. We besloten een hapje te gaan eten, maar ik moest nog wat uit mijn auto halen en sloot wat later aan. De Italiaanse ober vroeg: “Waar is nummer Otto?” -verwijzend naar het Italiaanse woord voor acht- en sindsdien heet ik Otto. Na even puzzelen was de naam Ottovino geboren.’

Ottovino-wijnbar
Vanuit huis levert Rick -Otto voor vrienden dus- wijnen aan horeca, particulieren en bedrijven. Via-via komt Otto in gesprek met iemand die hem vraagt zich in Blaricum te vestigen. Daar begint hij een kleine wijnwinkel in het pand van interieurzaak Blinx. Toen de interieurzaak een jaar later vertrok, lag het pad naar een Ottovino-wijnbar open. ‘Bij Ottovino proef je de wijnen die je direct op onze website kunt bestellen. Als het bevalt, kunnen de flessen een aantal dagen later al voor de deur
staan.’

De toekomst
‘We gaan verbouwen voor ruimte voor grotere proeverijen, en in de toekomst kan men de bovenverdieping afhuren om te vergaderen’, aldus Otto. ‘Daarnaast willen we Ottovino uitbreiden en dus zijn we op zoek naar leuke plekken voor nieuwe Otto-locaties.’