door Annette Wierper
Samen met de burgemeester besturen drie wethouders de gemeente Blaricum: dat is het College van Burgemeester en Wethouders, kortweg B&W. Hei & wei vroeg zich af wat een wethouder doet, waarom en vooral: hoe hij of zij dat doet. In een drieluik voelen we de drie wethouders die Blaricum rijk is, aan de tand. Deze maand: Anne-Marie Kennis, wethouder namens Hart voor Blaricum.

Het wethouderschap is een fulltimebaan en niet bepaald van negen tot vijf. Een specifieke opleiding is niet vereist, maar algemene kennis is wel een pré. Al doende leren is de beste manier om het beroep inhoud en glans te geven. Je moet niet alleen van je eigen portefeuille verstand hebben maar ook kunnen meepraten over andere projecten. Participatie is een sleutelwoord in het contact met de burgers. Je moet kunnen plannen en in staat zijn mensen te motiveren. Anne-Marie Kennis: ‘Als wethouder moet je rekening houden met tegenstrijdige belangen. Dat is weleens zwaar; je kunt nu eenmaal niet iedereen tevredenstellen. Niet zelden komt het gewoon aan op je gezonde verstand gebruiken. Daarnaast weet ik me gesteund door de ambtenaren en het vertrouwen en de controlerende functie van de raad.’

Bezig zijn voor je dorp
‘Jij bent zo bestuurlijk bezig, voel je niet iets voor het wethouderschap?’ Het was de fractievoorzitter van de VVD van Laren die dit ooit aan haar vroeg. Anne-Marie Kennis – eerst bestuurslid VVD Laren, later raadslid – zag dat wel zitten. ‘Het leek me een prachtige uitdaging. Het mooie van het wethouderschap is dat je heel erg bezig kunt zijn met je dorp. Een specifieke politieke overtuiging is daarvoor echt niet nodig. Je bent er voor je hele dorp, niet voor een bepaald deel daarvan. Nadat ik naar Blaricum was verhuisd, werd ik door Hart voor Blaricum gevraagd om het ook een tijdje voor Blaricum te doen.’ Inmiddels is ‘tijdje’ een hele tijd geworden en is ze toe aan haar vijfde periode als wethouder. ‘Ik zou kunnen stoppen, maar veel verschil zal het voor mij persoonlijk niet maken; ik weet nu al dat ik dan toch weer in allerlei besturen ga zitten. Ze weten me wel te vinden.’

Eigenschappen
Als wethouder moet je benaderbaar zijn, zegt ze. ‘Mijn deur staat in principe altijd open. Ik hoor graag positieve dingen, maar ook als het niet goed gaat.’ Ruimtelijke Ordening is een zwaartepunt in haar portefeuille en bevat onder meer de stevige opdracht van de renovatie van de Bijvanck, een miljoenenproject. Tijdens een Rondetafelgesprek over dit onderwerp vindt ze drie insprekers tegenover zich die kritisch en gedegen hun vijf minuten opeisen. Wethouder Kennis doet haar naam eer aan; haar antwoorden getuigen van een grote kennis van zaken. Een beetje spannend wordt het wel, als de insprekers enkele weeffoutjes in het bestemmingsplan menen te hebben waargenomen. Met de verzekering van de wethouder dat de bewoners van de besproken wijken de komende maanden weer worden bijgepraat, wordt de avond afgesloten. Kunnen omgaan met veranderingen, noemt de wethouder het, speerpunt in het brede palet aan eigenschappen waarover een wethouder moet beschikken. En je moet goed kunnen luisteren naar de ander. Want het werkt altijd beter als je het samen doet, is haar overtuiging.

Volgende maand: Frans Cornelis, wethouder namens de VVD