De kosters van de Dorpskerk, Gerbrand Miltenburg en Monique van Dijk.

door Petra Mommersteeg
Al honderden jaren koestert de Dorpskerk zich in de liefdevolle zorg van een koster. Het is de dominee die de dienst voorbereidt en preekt, maar het is de koster die zorgt dat het licht aan is, de verwarming brandt en de klok wordt geluid. Zonder dominee geen eredienst, maar zonder koster is alles in en om het gebouw een uitdaging.

Al bijna een jaar werken er twee kosters in de Dorpskerk: Monique van Dijk en Gerbrand Miltenburg. Ze zijn verantwoordelijk voor de dagelijkse zorg voor het kerkgebouw en alles wat er nodig is voor de zondagsdiensten, zoals een glaasje water op de kansel voor de predikant en voor de kerkgangers na afloop een kopje koffie of thee. Daarnaast verlenen ze hand- en spandiensten voor de meer wereldse activiteiten in de kerk. Zij komt uit Ankeveen en hij uit Vleuten. Beiden hebben een katholieke achtergrond maar dat staat hun werk voor de Dorpskerk natuurlijk totaal niet in de weg.

Veel meer dan de zondagse eredienst
Je zou denken dat koster een uitgestorven beroep is; het is immers een feit dat steeds minder mensen naar de kerk gaan. Maar Monique en Gerbrand hebben het drukker dan ooit. Onze dorpskerk zit misschien niet altijd vol bij de protestantse erediensten, maar sinds een aantal jaren wordt de kerk ook verhuurd voor andere activiteiten als concerten en lezingen. Het gebouw is inmiddels ook een officiële trouwlocatie voor een burgerlijk huwelijk en schittert als vanouds bij het vieren en herdenken van belangrijke momenten in het leven. Trouwen en rouwen, soms met en soms zonder christelijke rituelen, maar veel werk voor Gerbrand en Monique. Zo fungeren ze als toneelmeesters, publiciteitsmedewerkers, verhuurders, fotografen of geluidsmedewerkers. Wist u dat elke kerkdienst live wordt gestreamd voor de thuisblijvers? Voor het grafbeheer worden ze bijgestaan door oud-collega Harry van Schaik. Ze werken zeker niet alleen op zon- en feestdagen en moeten kunnen omgaan met dominees en dirigenten, maar ook met rouwende nabestaanden, uitvaartbegeleiders, schoonmakers, weddingplanners, zenuwachtige bruidsparen en ontevreden baby’s. En altijd weer moeten de kerkdeuren open en dicht en moet iemand het licht uitdoen. Monique en Gerbrand doen dat met plezier; ze adviseren, helpen, zetten koffie en drogen een traan. Altijd kijkend naar wat er wél kan. Zoals champagne en bruidstaart in de Voorhof of schaapjes en een ezel die tijdens de kinderkerstviering in de tuin van de kerk grazen.

Een kerk die mensen omarmt
Gerbrand, die uit een kostersfamilie komt, voelt zich bevoorrecht dat hij dit werk mag doen. ‘Het gaat om momenten in het leven waar je graag een bijdrage aan wilt leveren. Als wij het goed hebben, dan willen wij dat andere mensen het ook goed hebben,’ is al tijden het motto van zijn familie. Monique vult aan: ‘Veel mensen vertellen ons dat zij zich omarmd voelen door deze kerk. Zo voel ik dat ook. Het is de kracht van dit gebouw. Onze taak is het om dat gevoel te koesteren en door te geven.’ Beide kosters verheugen zich al op december, te beginnen met het Kerstconsnert op 11 en 12 december. Gegarandeerd een volle kerk. Heerlijk!